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El primer Encuentro Chileno del Huevo, realizado el 15 de octubre en Espacio Riesco, reunió a productores yespecialistas para analizar el futuro de la industria. La jornada también permitió derribar mitos sobre el colesterol,destacar el valor nutricional del huevo y explorar nuevas oportunidades para la gastronomía y la innovación alimentaria.
¿Es realmente perjudicial comer huevos por su contenido de colesterol? ¿Por qué este alimento sigue siendo una de lasproteínas más accesibles y versátiles de nuestra alimentación? ¿Y qué innovaciones podrían transformar su consumodurante los próximos años?
Estas fueron algunas de las interrogantes abordadas durante el primer Encuentro Chileno del Huevo, organizado por Chilehuevos y realizado el pasado 15 de octubre en Espacio Riesco, Santiago.
La instancia, concebida para reunir a cerca de 400 participantes y desarrollar alrededor de 30 conferencias, convocó a representantes de la industria, especialistas en nutrición, gastronomía, salud, tecnología y sostenibilidad. Su objetivo fue abordar los desafíos del sector y proyectar su desarrollo hacia 2030.
El huevo y el colesterol: un mito que la ciencia ha puesto en perspectiva
Uno de los temas centrales del encuentro fue la necesidad de actualizar las creencias sobre el consumo de huevo y su relación con la salud.
Durante años, este alimento estuvo bajo cuestionamiento debido a su contenido de colesterol. Sin embargo, la evidencia nutricional actual ha permitido distinguir entre el colesterol presente en los alimentos y los factores que tienen mayor influencia sobre el colesterol sanguíneo y el riesgo cardiovascular, como el consumo excesivo de grasas saturadas y la calidad general de la alimentación.
El huevo contiene una mayor proporción de grasas insaturadas que saturadas y aporta proteínas de alta calidad, además de vitaminas y minerales. También destaca por su contenido de colina, un nutriente importante para diversas funciones del organismo.
Esto no significa que su consumo deba ser ilimitado ni que todas las personas tengan las mismas necesidades alimentarias,pero sí que el huevo puede formar parte de una alimentación equilibrada sin cargar con los prejuicios que lo acompañarondurante décadas.
En este contexto, el chef, asesor gastronómico y divulgador científico chileno Heinz Wuth destacó su valor como una proteína «rica y accesible para todos», poniendo énfasis tanto en sus propiedades nutricionales como en sus múltiples aplicaciones culinarias.
Heinz Wuth: la ciencia detrás de la versatilidad del huevo
Más allá de su aporte nutricional, el huevo es uno de los ingredientes más interesantes desde el punto de vista de laciencia gastronómica.
Durante su presentación, Heinz Wuth abordó sus propiedades funcionales y explicó por qué cumple un papel fundamentalen innumerables preparaciones.
Si bien su presencia es habitual en recetas saladas, desde tortillas y salsas hasta masas y preparaciones tradicionales, es en la repostería donde algunas de sus propiedades alcanzan su mayor expresión técnica.
Su capacidad para incorporar aire, formar espumas, emulsionar y aportar estructura permite elaborar merengues,bizcochos, cremas y una amplia variedad de preparaciones dulces.
Estas características demuestran que el huevo no solo aporta sabor y nutrientes, sino que también cumple funciones que resultan difíciles de reemplazar en la cocina.
Una versatilidad que explica por qué sigue siendo protagonista tanto en las recetas domésticas como en la gastronomíaprofesional.
Chile podría superar los 300 huevos por habitante
El consumo de huevo en Chile también fue parte de las conversaciones del encuentro.
Según Patricio Kurte, gerente general de Chilehuevos, el sector atraviesa un escenario favorable y proyecta superar los 300 huevos anuales por habitante, con la posibilidad de alcanzar los 320.
«Estamos en un momento bueno y expectante», señaló, destacando que la pandemia contribuyó a fortalecer el consumo de este alimento, principalmente porque las personas comenzaron a cocinar más en sus hogares y a conocer mejor sus propiedades.
Para Kurte, uno de los desafíos ha sido dejar atrás el período en que el huevo estuvo asociado a percepciones negativassobre el colesterol.
En ese sentido, destacó la importancia de entregar información nutricional actualizada y acercar al consumidor a un alimento que combina calidad proteica, versatilidad y un precio relativamente accesible.
El ejecutivo también subrayó su relevancia para la gastronomía y la repostería, donde constituye una materia prima esencial.
Innovación: del huevo tradicional a nuevos alimentos enriquecidos
Otro de los grandes temas fue el potencial de innovación que existe en torno a un producto aparentemente cotidiano.
Durante el encuentro se abordaron experiencias internacionales, como desarrollos realizados en Canadá, que explorannuevas aplicaciones del huevo en la industria alimentaria.
Entre ellas destacan la elaboración de snacks a base de huevo y harinas obtenidas a partir de sus componentes, como la yema, que permiten ampliar las posibilidades de formulación de alimentos.
Estas innovaciones abren oportunidades para desarrollar productos con perfiles nutricionales diferenciados y nuevas alternativas de consumo.
A ello se suma el interés por los huevos enriquecidos con determinados nutrientes y minerales, una línea que busca responder a consumidores cada vez más atentos a la composición de sus alimentos.
Para la industria chilena, el desafío consiste en avanzar desde la comercialización del huevo como producto básico hacianuevas propuestas que aporten valor, manteniendo sus atributos de accesibilidad y calidad nutricional.
Bienestar animal, sostenibilidad y un nuevo sello de calidad
El encuentro también permitió abordar los desafíos productivos de la industria, especialmente en materias de bienestar animal, inocuidad alimentaria, sostenibilidad y bioseguridad.
En esa línea, Chilehuevos desarrolló un sello de calidad para sus asociados, basado en tres pilares: bienestar animal,protección del medio ambiente y seguridad alimentaria.
Los primeros siete productores que obtuvieron la certificación fueron Avícola Santa Elvira, Agrícola Santa Marta de Liray, Huevos Coliumo, Huevos de Talca, Avícola Andina, Avícola Valle Central y Avícola y Comercial El Toco.
El objetivo es avanzar hacia estándares productivos que consideren no solo la calidad del alimento, sino también las condiciones de producción, el cuidado del entorno y la seguridad de los consumidores.
La iniciativa forma parte de los esfuerzos del gremio por fortalecer las buenas prácticas del sector y responder a las nuevas exigencias de la industria alimentaria.
Una industria que mira hacia 2030
Organizado por Chilehuevos, gremio que representa a empresas responsables de más del 60% de la producción nacional,el encuentro abrió un espacio de diálogo sobre el presente y el futuro del sector.
La prevención de la influenza aviar, las nuevas tecnologías, la sostenibilidad, el bienestar animal y la seguridadalimentaria fueron parte de los temas abordados en una jornada que buscó conectar a productores con especialistas dediferentes disciplinas.
Pero también dejó una reflexión que va más allá de la industria: el huevo sigue siendo un alimento fundamental para la cocina chilena, tanto por su valor nutricional como por su capacidad de adaptarse a nuevas formas de consumo.