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Tomás Paz y Diego Fernandino fueron seleccionados entre los 165 finalistas regionales de la competencia internacional para cocineros menores de 30 años. Paz disputará la final de Latinoamérica y el Caribe en Panamá, mientras Fernandino competirá por los Países Ibéricos en Barcelona.
Dos jóvenes cocineros chilenos continúan su camino en una de las principales competencias internacionales dedicadas a las nuevas generaciones de la gastronomía. Tomás Paz y Diego Fernandino, ambos de 29 años, fueron seleccionados como finalistas regionales de S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2026-2027.
La competencia reunió postulaciones de jóvenes profesionales de más de 70 países. Tras el proceso de selección realizado por ALMA, la escuela internacional de cocina italiana, fueron escogidos 165 cocineros para competir en 15 regiones alrededor del mundo, evaluados a partir de la creatividad, técnica y visión personal expresada a través de un plato de autor.
En el caso chileno, Tomás Paz quedó seleccionado entre los 15 finalistas de Latinoamérica y el Caribe, mientras que Diego Fernandino integra el grupo de 10 finalistas correspondiente a los Países Ibéricos.
Sus próximos desafíos serán diferentes: Paz disputará su final regional el 29 de septiembre en Ciudad de Panamá, mientras Fernandino deberá presentarse el 12 de noviembre en Barcelona.
Quienes resulten ganadores de cada una de las 15 finales regionales obtendrán un cupo para la Grand Finale en Milán, prevista para el último trimestre de 2027, donde se definirá al ganador global de la competencia.
Tomás Paz y una cocina marcada por el territorio austral
El nombre de Tomás Paz no es desconocido para los lectores de FoodieCL. Hace poco conversamos con el cocinero chileno en una entrevista en la que abordó su trayectoria, su mirada sobre la cocina nacional y la búsqueda de una identidad propia ligada al territorio.
Su relación con la gastronomía comenzó tempranamente. A los 14 años tuvo sus primeras experiencias en cocina de la mano de Doña Tina, antes de estudiar formalmente gastronomía en ECOLE – Escuela Francesa Culinaria.
Posteriormente continuó su formación profesional en Francia, donde trabajó en Relais & Châteaux Michel Trama, para luego regresar al extremo sur de Chile y pasar por Estancia Cameron Lodge, en Tierra del Fuego. Más tarde desarrolló parte de su carrera en Sheraton Santiago Hotel & Convention Center, donde llegó a desempeñarse como sous chef Jr.
Ahora llevará esa experiencia hasta Panamá con “Ecos del Fuego Austral”, el plato con el que buscará quedarse con la final latinoamericana.
La preparación está inspirada precisamente en su paso por Patagonia y Tierra del Fuego y busca construir un relato alrededor del fuego, el bosque austral y el océano Pacífico.
El cordero magallánico trabajado con humo es uno de sus protagonistas, acompañado por luche, milcao elaborado con papa nativa, hongos patagónicos y un jus reducido con frutos del sur. Paz define la propuesta como una síntesis entre sus raíces, su experiencia en el territorio austral y el rigor técnico de la escuela francesa.
“Quiero demostrar que la cocina joven nacional tiene la madurez, la solidez conceptual y la identidad necesarias para competir al más alto nivel global”, sostiene el cocinero.
Su discurso también pone sobre la mesa algunos de los desafíos que identifica para las nuevas generaciones: recuperar el valor del oficio frente a la inmediatez de las redes sociales, avanzar hacia nuevos modelos de liderazgo dentro de las cocinas, trabajar realmente con criterios de sostenibilidad y profundizar la relación con pequeños productores, pescadores y recolectores.
A ello suma la necesidad de fortalecer una identidad culinaria propia a partir de productos locales, endémicos y silvestres, evitando que las tendencias internacionales terminen homogeneizando las propuestas gastronómicas.
Diego Fernandino representará a Chile desde España
El segundo nombre chileno de esta edición es Diego Fernandino, también de 29 años, quien actualmente reside en España y competirá dentro de la región de Países Ibéricos.
Egresado de Culinary, lleva cerca de tres años desarrollando su carrera en España, con experiencias en cocinas como ABaC, de Jordi Cruz; El Invernadero, de Rodrigo de la Calle; y el proyecto estacional Calor by Ramón Freixa, en Madrid.
Actualmente divide su trabajo entre su actividad como chef privado y su participación como socio de Mardepot, empresa familiar vinculada a los productos del mar, especialmente centolla y locos.
Esta tampoco será su primera participación en S.Pellegrino Young Chef Academy. Fernandino ya estuvo entre los 15 finalistas de Latinoamérica y el Caribe en la edición 2022 y posteriormente fue finalista del Mundial de Tapas de Valladolid.
Para Barcelona presentará “El retorno del marinero”, un plato que cruza influencias chilenas, españolas y japonesas y que también conecta directamente con su historia familiar y su relación con el mar.
La preparación tiene como protagonista una caballa de pesca sostenible, acompañada de escabeche caliente de zapallo y zanahoria, tomate intensificado en umami y relleno con crema de hinojo, puerro confitado y ensalada de algas. Se completa con un crujiente de algas y una leche de tigre clarificada servida aparte.
La propuesta refleja una cocina que Fernandino define desde el producto, pero también desde la historia que existe detrás de él: quién lo produce, cómo se cultiva o captura y de qué manera llega finalmente hasta la mesa.
El camino chileno hacia Milán
En las finales regionales, los participantes deberán cocinar sus platos frente a un jurado internacional, que los evaluará considerando manejo de ingredientes, técnicas de cocción, equilibrio de sabores, originalidad e identidad culinaria.
Para Chile, la competencia tendrá entonces dos frentes. Tomás Paz buscará el cupo latinoamericano el 29 de septiembre en Panamá y Diego Fernandino hará lo propio el 12 de noviembre en Barcelona.
Si logran imponerse en sus respectivas regiones, avanzarán a la final mundial en Milán, donde los 15 ganadores regionales competirán por el título global de S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2026-2027.
Y en el caso de Paz, desde FoodieCL seguiremos especialmente de cerca su paso por Panamá: hace poco tuvimos la oportunidad de conocer con mayor profundidad al cocinero y una propuesta que ahora tendrá que defender frente al jurado latinoamericano.