Detrás de cada botella con el apellido Taittinger hay una familia que estuvo a punto de perderlo todo. La maison lleva décadas presente en América Latina, pero recién ahora —de la mano de nuevos importadores y una cultura de consumo que cambia— el champagne comienza a dejar de ser un lujo reservado para las grandes celebraciones y encuentra un espacio en la mesa de todos los días.

En Reims, bajo las galerías de creta de la antigua abadía de Saint-Nicaise, descansan siete kilómetros de túneles excavados por los romanos donde, en una penumbra constante, envejecen los vinos que la familia Taittinger firma desde hace tres generaciones.

Es un escenario que parece construido para un relato fundacional. Sin embargo, la historia de Taittinger está lejos de ser lineal. Hubo un momento en que la familia dejó de ser dueña de la maison y estuvo muy cerca de perder definitivamente aquello que le daba sentido a su apellido. Solo la decisión de uno de sus miembros cambió el rumbo de la historia.

La casa nació en 1734, cuando Jacques Fourneaux fundó una pequeña empresa de negociantes en Champaña. El apellido Taittinger llegaría casi dos siglos después, en 1932, cuando Pierre Taittinger, un oficial de caballería que había quedado fascinado con el Château de la Marquetterie durante la Primera Guerra Mundial, adquirió la propiedad y decidió imprimirle el nombre de su familia.

Sus hijos François, Jean y Claude consolidaron la maison durante buena parte del siglo XX, hasta que el relevo llegó con la tercera generación encabezada por Pierre-Emmanuel Taittinger.

La casa que volvió a ser familiar

En 2005 ocurrió el episodio que marcaría para siempre la historia reciente de la marca. La maison fue adquirida por el fondo estadounidense Starwood Capital, junto con activos tan emblemáticos como el Hotel Crillon de París y la cristalería Baccarat.

Fue entonces cuando la familia comprendió que no solo estaba perdiendo una empresa, sino también parte de su identidad.

Pierre-Emmanuel inició una compleja negociación para recomprar la compañía, respaldado por Crédit Agricole, y menos de un año después Taittinger volvió a manos familiares. Hoy continúa siendo una de las pocas grandes maisons de Champaña que permanecen independientes, junto a nombres como Pol Roger y Bollinger, lejos de los grandes conglomerados internacionales del lujo.

«En Taittinger se cultiva la viña, no el ego.»
Pierre-Emmanuel Taittinger

La frase resume también la forma en que organizó la sucesión antes de retirarse en 2020. La presidencia quedó en manos de su hija Vitalie Taittinger, mientras que Clovis Taittinger asumió la dirección general y el desarrollo internacional, un área estratégica considerando que más del 70% de la producción de la maison se exporta fuera de Francia.

El champagne cambia de ocasión de consumo

Aunque Taittinger lleva años presente en América Latina, la verdadera transformación no ha sido la llegada de la marca, sino el cambio en la manera en que la región consume champagne.

Durante mucho tiempo la categoría estuvo asociada casi exclusivamente a celebraciones puntuales: Año Nuevo, matrimonios o grandes aniversarios. Se compraba para guardar y abrir en ocasiones especiales, más como símbolo de estatus que como una bebida integrada a la gastronomía cotidiana.

Ese escenario comienza a cambiar.

Clément Wiart, responsable de exportaciones para América Latina, ha recorrido mercados como Panamá, México, Colombia, Perú y Chile impulsando una idea sencilla: el champagne también puede formar parte del consumo habitual, acompañando una comida, un aperitivo o una reunión entre amigos.

En una de esas presentaciones, realizada en el restaurante Zielo Fusión de Ciudad de Panamá, Wiart resumía la filosofía de la casa recordando que el apellido que aparece en cada botella no es un recurso de marketing, sino la historia de una familia que decidió recuperar su independencia.

La estrategia se apoya tanto en la formación de consumidores como en alianzas internacionales. Taittinger es actualmente el champagne servido en la clase ejecutiva de Delta Air Lines y fue elegido como champagne oficial de los Mundiales de la FIFA 2026 y 2030. En México, además, forma parte desde 2023 de la propuesta gastronómica de los brunch dominicales del Four Seasons Ciudad de México.

Sin embargo, el dato que mejor refleja la evolución de la categoría no proviene de una campaña de marketing, sino del consumo efectivo. Hoy, el restaurante Sublime, en Ciudad de Guatemala, es el establecimiento que más botellas de Taittinger vende en toda América Latina.

Chile: de la copa de Año Nuevo al almuerzo de fin de semana

Durante la primera semana de septiembre, Wiart visitó Chile, uno de los mercados donde la maison identifica una de las transformaciones más interesantes de la región.

Más que un aumento de volumen, el cambio está en las ocasiones de consumo.

El consumidor chileno ya no abre una botella únicamente para una gran celebración. Hoy también aparece en un almuerzo de fin de semana, una comida junto al mar, una tarde junto a la piscina o una cena sin motivo especial.

Parte importante de esa evolución ha estado acompañada por el trabajo de Premium Brands, actual importador de la marca en Chile, que amplió significativamente la presencia de Taittinger en restaurantes, hoteles y puntos de venta especializados.

El crecimiento también se refleja fuera de Santiago. En Puerto Varas, por ejemplo, Hotel AWA, a orillas del lago Llanquihue, incorporó Taittinger como el champagne de preferencia de su restaurante, mostrando que la categoría también encuentra espacio dentro del turismo gastronómico y hotelero del sur de Chile.

En Santiago, la presencia de la maison puede encontrarse en restaurantes y bares con perfiles muy distintos: Baco, referente histórico de los vinos por copa; Fukasawa, el restaurante nikkei de Marcos Baeza; The Loft, reconocido recientemente por Wine Spectator; y La Campiña Francesa, entre otros.

Más que concentrarse en un único restaurante emblemático, la estrategia apunta a construir una red de lugares donde el champagne forme parte de la experiencia cotidiana.

Una categoría que dialoga naturalmente con la cocina chilena

Chile ofrece además una ventaja difícil de replicar en otros mercados: su cocina.

Con más de cuatro mil kilómetros de costa, buena parte de la gastronomía chilena gira en torno a pescados, mariscos y productos del océano. En ese contexto, un champagne con predominio de Chardonnay como Taittinger encuentra un maridaje casi natural gracias a su frescura, tensión y marcada mineralidad.

El portafolio también permite ampliar las posibilidades más allá del mar. Las versiones rosé, con una mayor presencia de Pinot Noir, acompañan con solvencia preparaciones como carnes a la parrilla, donde la fruta y la estructura logran equilibrar la intensidad del asado.

Actualmente la marca comercializa en Chile alrededor de siete etiquetas, desde Brut Réserve hasta sus cuvées de mayor prestigio, permitiendo recomendar distintos estilos según cada plato y alejándose de la idea de que existe un único champagne para todas las ocasiones.

Cómo bebe champagne América Latina

La transformación no ocurre únicamente en Chile.

De acuerdo con el informe Sparkling Report de ProWein, el consumo mundial de vinos espumantes alcanzó 3.320 millones de botellas en 2024, impulsado principalmente por nuevas ocasiones de consumo más informales: aperitivos, reuniones entre amigos y experiencias gastronómicas.

Ese cambio, liderado por consumidores más jóvenes, avanza en América Latina de manera desigual.

En países como Perú, por ejemplo, el vino todavía representa una pequeña fracción del consumo total de alcohol frente a categorías como cerveza y destilados. En ese contexto, casas como Taittinger han optado por construir valor antes que volumen, apostando por restaurantes de autor, hoteles de lujo y consumidores interesados en experiencias gastronómicas de mayor nivel.

Más que una estrategia de ventas inmediata, se trata de una apuesta cultural que busca modificar la manera en que el champagne se integra a la vida cotidiana.

Al final, lo que se juega en cada cata que Wiart dirige en Panamá, en Bogotá o en Ciudad de México no es tan distinto de lo que se jugó Pierre-Emmanuel Taittinger frente a Starwood Capital en 2006: que el apellido en la etiqueta siga significando algo, aunque cambie el idioma en el que se cuenta la historia.

Si quieres vivir la experiencia Taittinger en casa, puedes encontrar sus variedades en su tienda de venta directa ubicada en: Candelaria Goyenechea 3820, local 152 del Centro Comercial Plaza Lo Castillo, Vitacura.